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Auf einer eigens einberufenen Pressekonferenz verkündete VFB-Sportdirektor Horst Heldt am Freitag, dass Markus Babbel mindestens bis 2010 Chef-Trainer in Stuttgart bleiben wird. “Die Verträge von Markus Babbel und Rainer Widmayer werden auf jeden Fall bis zum Ende der Saison 2010 weiterlaufen”, so der offizielle Wortlaut. Widmayer soll ab kommender Saison seinen Chef beim Mannschafts-Training vertreten, wenn dieser in Köln von montags bis mittwochs  am Trainer-Lehrgang teilnimmt. Dieser wiederum war ihm vom Deutschen Fußball-Bund auferlegt worden. Bislang arbeitet Markus Babbel mit einer Sondergenehmigung des DFB - und obwohl auch der 36-Jährige weiß, dass die Doppelbelastung “zehn stressige Monate” bedeutet, gibt er sich zuversichtlich. “Ich bin zu dem Entschluss gekommen, dass es funktioniert”, lautete Babbels Statement zu seiner Vertrags-Verlängerung.

Im Sommer soll Babbel zudem ein weiterer Assistent zur Seite gestellt werden. Wunschkandidat sei laut Kicker-Informationen der Trainer des Oberligisten Normannia Gmünd, Alexander Zorniger. Der DFB war den Stuttgartern zuvor in Sachen Babbel etwas entgegen gekommen. So muss der ehemalige Abwehr-Routinier statt elf nur zehn Monate “pauken”, um seinen Trainer-Schein zu bekommen. Das vorgeschriebene Praktikum kann er passenderweise beim VFB ableisten - und Babbel kann sich in der “Schule” bis zu 20 Prozent Fehlzeiten leisten. So könnte er seinem Team in Krisentagen kurzfristig zur Seite stehen, ohne seinen Trainer-Schein zu gefährden.

Markus Babbel ist seit dem 23. November 2008 und der Entlassung von Armin Veh Teamchef beim VFB Stuttgart. Der ehemalige Nationalspieler holte seit Amtsantritt in Stuttgart in bislang zwölf Bundesliga-Spielen satte acht Siege und drei Unentschieden. Bis dato verlor der VFB nur ein einziges unter der Regie von Babbel - am 24. Spieltag beim 0:4 in Bremen.