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Die letzte große Bundesliga-Bastion im internationen Geschäft stellt in diesem Jahr der Norden. Sowohl der HSV als auch Werder Bremen konnten ihre Heimspiele im UEFA-Cup-Viertelfinale jeweils souverän mit 3:1 gewinnen. Damit bahnt für die Runde der letzten Vier die Neuauflage des DFB-Pokal-Halbfinals zwischen den beiden “Nordlichtern” an. Zwar müsste spätestens dann einer der verbliebenen Bundesligisten die Segel streichen - positiver Nebeneffekt wäre aber, dass wenigstens ein Vertreter aus Deutschland sicher im Finale stünde. Am Donnerstag-Abend setzte sich die Truppe von HSV-Trainer Martin Jol trotz frühen Rückstands gegen die Millionen-Elf von Manchester City hochverdient mit 3:1 durch. Mit der gleichen Ausgangslage reist auch Werder Bremen in genau einer Woche nach Italien, zum letzten Serie-A-Vertreter im europäischen Geschäft, der Mannschaft von Udinese Calcio.

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Das Hinspiel in der HSH Nordbank-Arena hatte einen turbolenten Auftakt zu bieten. Der erste Angriff der Gäste wurde sofort mit einem Tor belohnt. Nach 37 gespielten Sekunden verwertete der überraschend doch in der Startelf stehende Ireland ein Muster-Zuspiel von Robinho zur 1:0-Führung für die “Citizens”. Der HSV ließ sich dadurch nicht zurückwerfen und antwortete mit wütenden Angriffen auf das Tor von Gäste-Torwart Shay Given. Der irische Nationaltorhüter erwischte zum Leidwesen der “Nordlichter” aber einen glänzenden Tag und vereitelte allein im ersten Durchgang sieben Großchancen der Hamburger. In der 9. Minute köpfte Mathijsen aber eine Ecke von Trochowski zum 1:1-Ausgleich in die Maschen. Bis zum Pausenpfiff hätte es 4:1 oder gar 5:1 stehen können, ManCity-Keeper Given hielt seine Mannschaft aber im Spiel. Nach einer Stunde kam den Hausherren dann ein ungeschicktes Handspiel von Micah Richards im Strafraum zu Gute. Der stark aufspielende Trochowski verwandelte den Elfmeter zur längst fälligen Führung für den HSV. Zwölf Minuten vor Spielende sorgte der eingewechselte Guerrero für den 3:1-Endstand - Manchester City muss somit am kommenden Donnerstag vor heimischer Kulisse mindestens zwei Tore schießen.

In Hamburg war über weite Strecken der Partie aber ein Klassen-Unterschied zwischen beiden Teams auszumachen. Davon zeugt nicht zuletzt das große Chancen-Plus der Gastgeber - Hamburg schoss insgesamt 23 Mal auf das Tor des Premier-League-Zehnten, während die “Citizens” von Trainer Mark Hughes lediglich acht Mal gefährlich vor dem HSV-Kasten erschienen.

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Nicht ganz so spektakulär wie der Auftakt in Hamburg war die Angfangsphase im Bremer Weserstadion. Für den ersten “Hammer” sorgte Naldo buchstäblich in der 30. Minute, als der brasilianische Innenverteidiger mit einem satten “Strich” die Querlatte des gegnerischen Tors touchierte. Danach wachte Werder auf. Vier Minuten später besorgte Spielmacher Diego das 1:0-Führungs-Tor für die Hausherren. Nach Wiederanpfiff war Udinese zuerst die bessere Mannschaft - Inler und Quagliarella vergaben aber jeweils beste Chancen auf den Ausgleich. Somit war es in der 67. Minute erneut Diego, der nach einer Einzelleistung das 2:0 markierte und somit für die Vorentscheidung sorgte. Almeida erhöhte nur zwei Minuten nach Diegos Traumtor sogar auf 3:0.  Dadurch, dass Werder in der Schlussphase aber nachlässig in der Abwehr wurde, kamen die Gäste durch Quagliarella doch noch zu ihrem Auswärtstor, das sich im Rückspiel noch als “Zünglein an der Waage” erweisen könnte. Dort müsste Udinese aber zuerst einmal zwei Tore vorlegen, um Werders Einzug ins Halbfinale noch zu gefährden.

Hier alle Hinspiel-Ergebnisse von diesem Donnerstag im UEFA-Cup-Viertelfinale auf einen Blick:

• Schachtjor Donezk - Marseille: 2:0 (1:0)
• Hamburg - Manchester City: 3:1 (1:1)
• Bremen - Udinese Calcio: 3:1 (1:0)
• Paris St. Germain - Dynamo Kiew: 0:0